Bij Ardbeg is een nieuwe release nooit zomaar een nieuwe release… Zeker niet als het een whisky betreft die een vaste plek in de ‘core-range’ krijgt. Dat gebeurt niet elk jaar, sinds de komst van Ardbeg’s Wee Beastie in 2020 is dit de eerste nieuwe release op dat vlak, en niet zomaar een! Deze whisky is de allereerste permanente 15 jaar oude whisky in het kernassortiment van de Islay-distilleerderij Ardbeg. Hij is vernoemd naar de oude nederzetting Trudernish, gelegen nabij Ardbeg aan de zuidoostkust van Islay. De nederzetting zou een legendarische bron hebben die nooit bevriest en moeilijk te vinden is. De whisky is gerijpt in een combinatie van ex-bourbon-, ex-Oloroso sherry- en nieuwe, gebrande eikenhouten vaten.

Ardbeg Trudernish 15 Years Old is gecreëerd door Dr. Bill Lumsden en Gillian Macdonald, respectievelijk directeur whiskycreatie en masterblender bij Ardbeg. De whisky heeft een alcoholpercentage van 48,8% en is niet koud gefilterd en heeft een natuurlijke kleur.

Alleen al de leeftijdsaanduiding maakt deze whisky kei interessant. Een Ardbeg mét leeftijdsaanduiding, en dan ook nog eens een met een heel behoorlijke leeftijd; 15 jaar. Tof! Ardbeg staat natuurlijk bekend om rook, turf, kracht en een flinke dosis Islay-karakter, maar met Trudernish lijkt de distilleerderij een iets rijpere, zachtere en romigere kant van zichzelf te laten zien. Er is nog steeds volop rook, maar deze keer is er echter duidelijk een vleugje fluweel omheen gewikkeld.

Ardbeg heeft altijd al een zwak gehad voor namen die niet alleen goed klinken, maar ook een verhaal vertellen. Uigeadail, Corryvreckan, An Oa, Traigh Bhan, Wee Beastie: bij Ardbeg is een naam zelden zomaar een naam. Trudernish past perfect in dat rijtje: de whisky is vernoemd naar Trudernish, een voormalige nederzetting op Islay, op de zogenaamde Betoverde Kaap. Volgens de verhalen was daar ooit een bron waarvan het water nooit bevroor. Een bron die blijkbaar ook nogal moeilijk te vinden was, en dat is précies het soort verhaal waar Ardbeg graag mee speelt. Een mysterieuze plek, een verborgen bron, een whisky die je meeneemt naar diepere lagen van rook en romige smaken. De bron mag dan ongrijpbaar zijn, de whisky is de jury niet ontgaan en heeft al een dubbele gouden medaille gewonnen op de San Francisco World Spirits Competition.

Voor de echte Ardbeg-liefhebber is Trudernish extra belangrijk omdat het geen eenmalige speciale editie is die slechts tijdelijk verkrijgbaar zal zijn, maar een nieuwe, permanente toevoeging aan het kernassortiment. En dat geeft Trudernish een andere rol; Ardbeg Ten Years Old blijft de pure basis… Ardbeg 5yo. Wee Beastie is het jongere, felle en wildere broertje. De Ardbeg An Oa is ronder en toegankelijker, iets zoeter en daardoor meer een allemansvriend. Ardbeg’s Uigeadail brengt die donkere, sherry-achtige kracht en rook en de Ardbeg Corryvreckan kiest voor een felle intensiteit, power en kruidigheid. En daar komt nu deze Trudernish ’tussen’, een whisky met rook, rijping en romigheid, meer lengte maar ook meer finesse, en dat maakt het spannend. Niet omdat het iets anders moet vervangen, maar omdat het iets toevoegt wat misschien nog ontbrak: een rijpe Ardbeg met een duidelijke leeftijdsaanduiding, een interessante vatsamenstelling en een iets zachtere afdronk.

Ardbeg Trudernish is gerijpt in een combinatie van bourbonvaten, nieuwe verkoolde eikenhouten vaten en Oloroso sherryvaten. Een interessante combinatie, die verschillende facetten van Ardbeg samenbrengt

Bourbonvaten vormen de klassieke basis voor Ardbeg’s whisky. Ze brengen vaak die combinatie van vanille, citrus, zoetere turfrook en een bepaalde zuiverheid. Nieuw gebrand eikenhout kan extra kruidigheid, houtskool, geroosterde tonen en kracht toevoegen. Oloroso sherry zorgt voor meer diepte, nootachtige tonen, donkerder fruit en een rondere textuur. Op papier klinkt dat misschien als een drukke combinatie, maar het idee achter Trudernish lijkt balans te zijn. Ardbeg zelf omschrijft het als een rokerige dram met romige harmonie. En dat is precies wat deze fles interessant maakt: niet alleen harder, rokeriger of extremer, maar zachter, ronder en gelaagder. 

Heerlijke tonen van aardse turf, gesmolten vanille-ijs en fudgesaus leiden naar dennenhout, rook, donkere zoethout, chocolade-limoen, munt en geroosterde noten, alvorens te verdwijnen in een lange, rokerige afdronk. 

Wat is het oordeel?

Dit is een uitstekende whisky van Ardbeg die de wonderen van extra rijping aan een breder publiek zal laten zien. Oudere Ardbegs waren tot nu toe vooral verkrijgbaar in gelimiteerde oplages of via speciale committee uitgaven, dus het is verfrissend om deze whisky gewoon op de plank te zien staan tussen. De whisky zit boordevol smaak en is zeer aangenaam. We zijn blij dat we een een nieuwe release van Ardbeg hebben die vast in het assortiment komt, en raden alle Ardbeg- of Islay-liefhebbers aan om ‘m te proeven zodra deze uitkomt! Het merk lijkt echt naar zijn fans te hebben geluisterd en is met de recente releases bijna ’terug naar de basis’ gegaan. En het resultaat is magnifiek.

Ardbeg Trudernish 15 Years Old is beschikbaar vanaf 15 September 2026 voor € 79,99 per fles. De whisky is een toevoeging aan de core-range van Ardbeg, gebotteld op 48,4% alc. en kun je alvast reserveren door een mail te sturen naar info@dh17.nl